Avontuur in de oriënt: Buildings in the mist

Dag allemaal,

Na een drukke werkweek en een nog drukker week-end eindelijk nog een update vanuit de VAE.
Eerst het weerbericht voor de komende dagen: ’s morgens mist, vanaf 8-9u zon. Middagtemperaturen rond 27°. Voor de volgende maanden: hetzelfde weer maar dan iedere dag een half graadje warmer.
Hier in Jumeira, de stadswijk van Dubai waar mijn hotel ligt (eigenlijk een voorstad, zo’n 30km van het centrum), geeft dat mooie beelden: een eerste fotootje van de ’buildings in the mist’.

Het afgelopen week-end kwam een vriend op bezoek die samen met zijn zaakvoerder in Dubai was voor een handelsbeurs, en hebben we een beetje (beetje veel) de toerist uitgehangen: een speedboat gehuurd en de kustlijn afgevaren tot in de creek van het oude stadscentrum en rond Palm Jumeira, één van de kunstmatige eilandengroepen die ze hier aan ’t bouwen zijn (al zijn de meeste mega-projecten hier ondertussen stilgevallen wegens de financiële crisis).

De bijhorende foto’s:

Jumeira Beach Hotel (ligt lekker makkelijk helemaal niet aan Jumeira Beach, en er bestaat ook nog Jumeira Beach Residence, zie hieronder, dat dan weer twintig km verder ligt, raak er maar wijs uit. Ik heb dit weekend ongeveer een volle tank opgereden aan omwegen en verdwalen; gelukkig wordt de benzine betaald door het werk…) Enfin, in dit hotel hebben we de boot gehuurd en ervoor en erna iets gegeten. Één van de tophotels in Dubai, naast de Burj-al-Arab.
Om jullie allemaal wat te verlekkeren: de lunch was een sea-food-grill met een schuimende Stella in een houten hutje (in het bij het hotel horende palmbomenpark, dat uitgaf op het privéstrand en de hotel-jachthaven), het diner was een “buffet” (één zaal koud, drie zalen warm uit diverse continenten en één patisserie) waar ik na het zesde bord moest opgeven en nog niet van de helft van de schotels heb geproefd…
Tijdens de lunch arriveerde waarschijnlijk één van de betere klanten van het naastliggende Burj-al-Arab, die rechtstreeks met de helikopter taxi werd afgezet op het platform bovenaan het hotel.

Na een eindje varen (een halfuurtje aan 45 knopen, zo’n 80km/u) kom je in de kreek waarrond het oude Dubai is gebouwd (de Du-baai :-) ). Ziet er gezellig uit vanop het water, maar zelfs het oudste stadsdeel is nog geen 100 jaar oud. Wellicht een uitstapje voor een van de volgende weekends.

Hier zit ik achter het stuur, met op de achtergrond de twee 300pk-motoren. Fijn speelgoed! Met dank aan dhr. Spronken voor de gulle sponsoring :-).

Dit Las-Vegas-achtige gebouw is Hotel Atlantis, gebouwd op het verste punt van Palm Jumeira. De kunstmatige eilandengroep bestaat uit één centraal eiland in de vorm van een palmboom (waarvan de stam aan weerszijden van een viervaksbaan is bebouwd met appartementsgebouwen, de bladeren met straten en huizen/villa’s) met daarrond een onderbroken cirkel van eilanden, waarop nog residenties en een veertigtal hotels zijn voorzien. Dit hotel Atlantis ligt dus op het verste punt van die cirkel, in het verlengde van de ‘stam’ van de palmboom. Bovenop de grote boog in het midden van het gebouw, ligt de presidentiële suite die volgens de bootsman 25 à 30.000 dollar per nacht kost.

Hier zie je de skyline van Jumeira Beach Residence, aan de andere kant van Palm Jumeira, één van de grotere residentiële projecten hier (ongeveer alle torens op de foto behalve de twee uiterst rechts. Links gaat het nog een eindje verder). Daarvoor loopt een mooie winkelboulevard met aan de kant van het strand mooie appartementen en villa’s; het strand is vrij toegankelijk, in de VEA eerder zeldzaam. Wonen in de torens zou naar ’t schijnt best meevallen qua prijs, waarschijnlijk omwille van het gigantische aanbod.
En dan terugvaren naar het hotel, met zicht op de Burj-al-Arab. Kijk eens naar de zee-kant van het gebouw: de architect zou het verwijt hebben gekregen dat hij het grootste kruis ter wereld heeft geplaatst in een moslim-land :-)